Op zonvakantie Gran Canaria de mooiste natuur ontdekken

13 mei - 20 mei 2023

Met een weekje naar Gran Canaria is onze eerste vakantie van 2023 een feit. Na goede ervaringen op Tenerife zijn we benieuwd wat het andere grote eiland van de Canarische Eilanden voor ons in petto heeft. We huren drie dagen een auto om het eiland te ontdekken en zullen de overige dagen rustig aan doen in de toeristische regio Playa del Inglés waar we verblijven en genieten van deze zonvakantie. 

Er was een lange straat (de hoofdweg door Maspalomas) afgezet voor de parade. We hoefden niet lang te wachten op de mooie TUI bus, want dit is al de derde wagen die voorbij rijdt. Het is eigenlijk gewoon een groot festival, met gigantisch veel mensen en een goede sfeer. 

Veel stelt het dan ook niet voor. We besluiten om langs de zee terug te lopen zodat we grotendeels een andere route dan de heenweg lopen. Wel lopen we zo nietsvermoedend over het naaktstrand. Vlak voor het gay strand slaan we linksaf de duinen weer in richting het uitzichtpunt.

We huren drie dagen een auto en we besluiten de eerste ‘’autodag’’ te besteden aan het ontdekken van het bergachtige middengedeelte van het eiland. Dit is het hoogste gebied van Gran Canaria waar we met Roque Nublo, Pico de Las Nieves en Caldera Los Marteles een aantal prachtige natuurbezienswaardigheden komen bewonderen. 

Samen met de duinen van Maspalomas vormt Roque Nublo dé topattractie van Gran Canaria. Roque Nublo is een 67 meter hoge monoliet gelegen op een paar kilometer van het dorpje Tejeda. Roque Nublo is in totaal 1.813 meter hoog, waarmee het een belangrijk herkenningspunt van het eiland is. De monoliet is 4,5 miljoen jaar geleden gevormd bij een vulkaanuitbarsting.

Tijdens de hike hebben we onze nieuwe stabilisator voor de telefoon uitgetest (DJI OSMO 6), voor het maken van foto’s en video’s. Hierdoor nam ons bezoek aan Roque Nublo wat meer tijd in beslag. Uiteindelijk zijn we in een kleine 2 uur terug, maar je zou het in de helft van de tijd kunnen doen. Het rotsige wandelpad is goed aan te lopen, hier en daar steil maar voordat je lichtelijk vermoeid begint te raken doemt de monoliet al op. Het is de eerste keer dat we een monoliet zien en het is super gaaf om dit mysterieuze natuurfenomeen van zo dichtbij te aanschouwen. 

De tweede dag dat we in het bezit zijn van een huurauto bezoeken we Las Palmas, de hoofdstad van Gan Canaria. Vanaf Maspalomas is het nog geen 45 min rijden naar deze aantrekkelijke stad aan de noordwestelijke kust van het eiland. Las Palmas is met 378.000 inwoners met afstand de grootste stad van de Canarische Eilanden, ruim groter dan Santa Cruz op Tenerife.

Plaza de Santa Ana is een iconisch plein gelegen in het hart van het historische centrum. Het plein is vernoemd naar de imposante kathedraal van Santa Ana, duidelijk dé eyecatcher van de stad. 

Dit is dé bruisende winkelstraat van Las Palmas met veel kleurrijke gebouwen uit de 19e eeuw. Calle Triana is ook een belangrijke straat, omdat het verschillende delen van de stad verbindt. Het is autovrij, waardoor je lekker kunt rondlopen en genieten van de sfeer. 

De vulkaan nam 2000 jaar geleden alsmaar aan kracht toe, waardoor zijn rotsen aan stabiliteit inboetten. Hierdoor stortte de berg uiteindelijk 1000 jaar geleden in, waarna de vulkaan in rusttoestand terechtkwam. Zo ontstond de krater: Caldera de Bandama. Tegenwoordig wordt de krater gebruikt als landbouwgebied, omdat de vruchtbare vulkanische grond uitstekend gebruikt kan worden voor het telen van diverse gewassen. Er zijn diverse wandelingen mogelijk rond de kraterrand en naar de bodem van de krater. 

Fun fact: De naam ‘Bandama’ is afgeleid van Van Damme. Deze Hollandse wijnkoopman is in de 16e eeuw op het bijzondere idee gekomen diep in de krater een wijngaard te beginnen. Restanten van een oude wijnperserij herinneren tot op de dag van vandaag aan dit initiatief.

Op Google Maps bestaan er meerdere locaties van Barranco de Las Vacas. Om verwarring te voorkomen moet je de GC-550 nemen en die weg 14 kilometer volgen. Als je in Google Maps navigeert naar “Tobas de Colores del Barranco de las Vacas” dan wordt je goed geleid. Aan de geringe parkeergelegenheden merk je dat deze bezienswaardigheid nog een goed bewaard geheim is. Wij parkeren op een kleine parkeerplaats 300 meter voor de brug. Hier is slechts plaats voor maximaal 6 auto’s. 

De ‘’ingang’’ van de kloof ligt net onder een stenen brug die een zeer scherpe bocht naar links maakt. Dit is een steil pad met veel losse steentjes. Het is slechts een paar honderd meter, maar hier kun je wel lelijk uitglijden dus zorg voor schoenen met voldoende grip. Je bereikt het einde van canyon al na 5 minuten lopen. Deze fotogenieke locatie nodigt uit tot het maken van veel beeldmateriaal dus wij hebben ons hier wel lang vermaakt. 

Meer dan alleen een fijne zonbestemming 

Gran Canaria trekt al sinds jaar en dag miljoenen toeristen en je hoeft er dan ook niet lang te verblijven om te ervaren waarom dit Canarische eiland zo populair is. Het is er 12 maanden zonnig, niet al te ver weg gelegen en van alle Europese gemakken voorzien. Daarom is het gedurende het hele jaar een geliefde zonbestemming waar ook wij van genoten hebben. Daarnaast hebben we een aantal mooie natuurbezienswaardigheden bezocht op de drie dagen dat we een auto hadden gehuurd. Tenerife staat vanwege o.a. de El Teide vulkaan bekend om haar ruige landschap, maar Gran Canaria kent met Roque Nublo, Barranco de Las Vacas, Dunas Maspalomas en Pico de Bandama ook veel indrukwekkende landschappen. 

✅ Gran Canaria is goed aan te reizen, slechts 4 uur vliegen vanaf Nederland. 

✅ Het zuiden is heerlijk zonnig en heeft brede fijne zandstranden die geliefd zijn onder zonaanbidders. 

✅ Het gehele jaar zonnig en daarom ook een populaire winterbestemming. Bovendien een groot deel van het jaar met aangename milde temperaturen tussen de 20 en 25 graden. In combinatie met de oceaanwind zal het hier niet vaak snikheet worden. 

✅ Het eiland is gezegend met mooie natuurbezienswaardigheden en veel leuke plaatsjes die allemaal goed aan te rijden zijn. Door de ronde vorm van het eiland zal je nergens langer dan 2 uur hoeven rijden van A naar B.

✅ Met Roque Nublo (60 meter hoge monoliet), Barranco de Las Vacas (prachtige mini canyon), Dunas de Maspalomas (404 hectare duingebied) en Pico de Bandama (uitzicht op enorme caldera krater) bezit Gran Canaria indrukwekkende uiteenlopende landschappen. En dan zijn we nog niet eens naar het regenwoud in het noorden geweest. 

❌⁠ ⁠⁠⁠De sterke eilandwind heeft ook nadelen en kan oncomfortabel zijn. 

❌ In het hoogseizoen (tijdens de winter) kan het er zeer toeristisch zijn en kom je veel Nederlanders tegen. 

❌ Los van of je houdt van toeristische badplaatsjes, oogt de boulevard van Playa De Ingles - Maspalomas nogal verouderd. De ligging aan de imposante duinen is fraai, maar verdient een moderner decor. 

Tip: houd bij het boeken van je vakantie naar Gran Canaria in het voorjaar rekening met de internationale gay pride die medio mei ieder jaar georganiseerd wordt. Hierdoor zitten bepaalde (gay)hotels in Maspalomas snel vol.