Op vakantie naar Portugal

Portugal, het meest zuidwestelijke land van Europa hebben wij nog weinig bezocht. Het vasteland slechts één keer, namelijk tijdens onze eerste vakantie samen die naar de Portugese badplaats Albufeira ging. Tijdens deze vakantie maakten we tevens een dagtocht naar de smalle steegjes van Lissabon met haar iconische gele trammetjes. Pas 11 jaar later zetten wij weer voet op Portugese bodem, namelijk op São Miguel; het grootste en groenste eiland van de Azoren. Hier verbleven we één week om de schitterende kratermeren te bewonderen en te relaxen in de vele thermale baden die het eiland rijk is. 

In de later zomer van 2013 zijn we één week op zonvakantie geweest in Portugal waar we verbleven in Albufeira, dé badplaats van de Algarve. Tijdens onze vakantie op Albufeira deden we met Lissabon direct een tweede Portugese bestemming aan. Via het resort hadden we een dagtrip geboekt naar de hoofdstad van Portugal. Wat deze zomervakantie extra bijzonder maakte, is het gedenkwaardige feit dat we voor het eerst samen met zijn tweeën op vakantie gingen. Het was een geslaagd avontuur voor twee jonge en onervaren tieners. Bovendien vormde Albufeira een mooi begin van een reeks reizen die we later samen zouden ondernemen.

De schoonheid en veelzijdigheid van de natuur op São Miguel heeft ons zeer verrast. We bezochten een ananasplantage, twee theeplantages, de hoofdstad Ponta Delgada, talloze kustuitzichten, een lavastrand, diverse thermale baden (Caldeira Velha en Terra Nostra), schitterende kratermeren (Sete Cidades, Lagoa do Fogo en Lagoa das Furnas), een fotogeniek kerkje bovenop de berg en maakten een hike naar een indrukwekkende waterval. 

São Miguel combineert het overweldigende groene decor met vulkanische landschappen, waardoor je kunt begrijpen waarom de Azoren ''het Hawaii van de Atlantische Oceaan'' genoemd wordt. De Azoren is een walhalla voor natuurliefhebbers, waarbij het een voordeel kan zijn voor mensen die fysiek beperkt zijn dat de highlights (dit zijn de vele uitzichtpunten) prima te bezoeken zijn met een huurauto zonder dat er lange hikes gemaakt hoeven te worden.