Hobart: startpunt van een rondreis door magisch Tasmanië

Na de lange roadtrip met de camper van Perth naar Adelaide en een bezoek aan Kangaroo Island vervolgen we onze reis door Zuid-Australië met een 11-daagse rondreis door Tasmanië! We zijn super benieuwd naar dit afgelegen eiland. Het is logisch dat de rondreis door Tasmanië begint en eindigt in Hobart, de hoofdstad van het eiland en de staat Tasmanië, waar zich ook een vliegveld bevindt.

Feitelijk reizen we op één dag van eiland naar eiland in Australië. We worden wakker op Kangaroo Island om eerst met ferry en auto terug te rijden naar Adelaide van waar het nog ongeveer 1,5 uur vliegen is naar Hobart. We hebben er dus een lange reisdag opzitten wanneer we aankomen op Tasmanië. Boven Tasmanië is het vanuit het vliegtuig al genieten van het ruige landschap. Dat belooft veel voor de aankomende 1,5 week dat we het eiland zullen ontdekken. Je kunt trouwens ook met de boot naar Tasmanië komen (vanuit Melbourne naar Devonport in Noord-Tasmanië), maar dan ben je veel meer reistijd en geld kwijt. Dat het 9,5 uur lang varen is vanaf het Australische vasteland, bewijst dat de zee hier breed is (240 kilometer). 

We lopen via de oude haven en de Salamanca Market naar de historische wijk Battery Point. Hier zien we ook een memorial dat in 1988 is geopend ter ere van de Nederlandse connectie met Tasmanië. Toenmalig koningin Beatrix heeft dit herdenkingsmonument ook bezocht tijdens een trip naar Tasmanië. De Nederlandse vlag hangt hier en informatiebordjes vertellen over de Nederlandse ontdekking van het eiland in 1642 dat op dat moment nog totaal onbekend land was voor Europa en de rest van de wereld. De Nederlandse VOC kapitein Abel Tasman vertrok vanuit Batavia (nu Jakarta) op zoek naar het onbekende zuidelijke continent. Tasman ging niet aan land, maar verkende de kust en maakte kaarten waarna hij verder oostwaarts naar Nieuw-Zeeland reisde om ook dit land als eerste Europeaan te ontdekken. Hierna keerde hij terug naar Batavia, het hoofdkwartier van de Nederlandse VOC kolonie. 

Wat waren de Nederlanders er dan vroeg bij, ze hebben het ‘’ontdekkingsvoorwerk’’ gedaan zullen we maar zeggen. Het is leuk om hier in het straatbeeld het één en ander van terug te zien. Het prikkelt ook wel de gedachte: wat als Nederland dit niet alleen ontdekte, maar ook kolonies had gesticht. Zou men dan in Australië nu Nederlands praten? 

Aan het eind van onze enige volledige dag in Hobart bezoeken we nog het groene gedeelte van de stad. Het stadspark loopt over in de Royal Tasmanian Botanical Gardens. Dit is de oudste botanische tuin van Australië en toegang is gratis. Opgericht in 1818, beslaat de tuin een oppervlakte van ongeveer 14 hectare. De ‘’RTBG’’ staat bekend om zijn diverse collecties van planten, waaronder inheemse Tasmanische flora en soorten uit de hele wereld. Het is een half uur lopen naar de botanische tuin maar we konden nog prima wat stappen zetten in deze kleinschalige stad. 

Met een grote camper is het een spannende rit naar de ruim 1.270 meter hoge top van Mount Wellington. De wegen zijn smal, steil en kronkelig maar het lukt ons om boven te komen en te parkeren. Dit laatste is niet makkelijk want er zijn geen speciale grote camper parkeervakken, omdat de gemeente het niet wilt stimuleren dat je met grote voertuigen naar de top rijdt. Hierdoor ontkomen we er niet aan dat de camper een beetje uit het vak steekt.

Eenmaal boven hebben we fantastisch uitzicht over Hobart én een groot deel van Tasmanië. Vanaf hier zie je goed uit hoeveel eilanden en schiereilanden Tasmanië eigenlijk bestaat. Soms nog verbonden met één lange rechte weg. Hierdoor ontstaan er talloze mooie baaien. We hebben uiteraard ook goed zicht op de Hobart en de grote Tasman Bridge. We hebben geluk dat het weer helder is waardoor we ver kunnen kijken en alles nog mooier is.

Lovende woorden van Charles Darwin

De wereldberoemde Britse bioloog Charles Darwin bezocht Tasmanië in 1836 tijdens zijn reis met de HMS Beagle en hij was ook enthousiast over het eiland. In zijn boek "The Voyage of the Beagle" beschrijft hij zijn indrukken van Tasmanië en zijn beklimming van Mount Wellington. Darwin was onder de indruk van de natuurlijke schoonheid en de diversiteit van de flora en fauna van het eiland. Over Mount Wellington schreef hij:

''Op de ochtend van 19 februari 1836 beklom ik de berg, die tot een hoogte van 3.100 voet oprijst. De dag was prachtig en het uitzicht voortreffelijk. Het was onmogelijk om niet onder de indruk te raken van de uitgestrektheid van het vergezicht en van de hele serie lagen van dennen, gemengd met boomvarens, die de berg bekleden''.

Toegangspoort en eindstation van het magische Tasmanië 

Hobart voelt knus en oud-koloniaal aan. Het is één van de weinige plekken in Australië die zoveel historie uitstraalt. Het herbergt veel oude en kleurrijke gebouwen. Hobart heeft meer weg van een groot dorp dan een hoofdstad. Als je er rondloopt voelt het alsof je in een gezellig oud Engels provincieplaatsje bent. De heuvels en de diepe binnenzee geven Hobart een schitterend decor die je vanaf de top van Mount Wellington met 360 graden uitzicht kunt bewonderen. In Hobart ben je snel uitgekeken, maar als een verplichte meepakker tijdens je rondreis door Tasmanië is het voor één of twee dagen zeker vermakelijk.   

✅ Het centrum van Hobart ademt historie. Overal zie je kleurrijke oud-koloniale gebouwen. Dit is uniek voor Australië. 

✅ Weinig Australische steden zijn omgeven door zo’n mooi natuurlandschap met een prachtige baai en heuvels op de achtergrond. 

❌⁠⁠⁠⁠ Je hebt al snel alles gezien in Hobart. Aan maximaal 2 dagen heb je voldoende.
❌⁠⁠⁠⁠ Er is weinig aanbod van betaalbare accommodaties.

Tip: reis met de SkyBus van het vliegveld naar het centrum van Hobart. Dit is goedkoper dan de taxi.