De grootste bomen ter wereld bekijken in Sequoia National Park

3 juni - 5 juni 2025

We verlaten Las Vegas en ruilen het gokparadijs in voor de grootste bomen ter wereld in het Kings Canyon & Sequoia National Park. Hiermee breekt er een nieuwe bijzondere bestemming aan van onze nu al onvergetelijke familierondreis door Zuidwest-USA. We besteden één volle dag aan deze twee aangrenzende natuurparken. 

We slapen de eerste nacht in onze camper in een rustige straat van een klassieke, nette Amerikaanse suburb waar onze familie een appartement geboekt heeft. De tweede nacht overnachten we op een KOA camping in het westen van Visalia, van waar we later goed verder kunnen reizen naar Yosemite, de volgende bestemming van onze rondreis. 

We brengen één volledige dag door in het Kings Canyon & Sequoia National Park. Dit zijn officieel twee verschillende nationale parken die in elkaar overgaan en die gevoelsmatig eigenlijk ook wel gewoon bij elkaar horen. 

Bij Panoramic Point Overlook hebben we fraai uitzicht op de Kings Canyon vallei. Achter de bergketen -waar we in de verte uitzicht op hebben- bevindt zich al het Yosemite National Park wat de volgende bestemming is van onze rondreis. 

Hierna is het tijd voor het paradepaardje van het Kings Canyon National Park: General Grant Tree. Dit is qua volume de op één na grootste boom ter wereld en vanaf de stronk gemeten de breedste boom ter wereld. De sequoia is ongeveer 1.650 jaar oud, ruim 81 meter hoog en heeft een stamomtrek van bijna 33 meter.

De boom kreeg zijn naam in 1867, toen hij door een lokale ontdekkingsreiziger werd vernoemd naar Ulysses S. Grant, de toenmalige generaal van het Union-leger in de Amerikaanse Burgeroorlog (en later de 18e president van de Verenigde Staten).

We lopen de 500 meter lange wandelroute langs de sequoiabomen die leidt naar General Grant Tree. Onderweg passeren we een een 38 meter lange omgevallen sequoia waar je doorheen kunt lopen. Heel bijzonder! 

Kings Canyon National Park wordt vooral bezocht vanwege deze bomen, verder is de canyon behoorlijk onbegaanbaar, ruig gebied met nauwelijks voorzieningen, waardoor hier alleen hele avontuurlijke backpackers dieper de kloof in trekken. 

We laten Kings Canyon achter ons en rijden zuidwaarts richting Sequoia National Park. Hier staat met General Sherman Tree de allergrootste boom ter wereld. Deze reus is maar liefst 83 meter hoog, heeft een stamomtrek van ruim 31 meter en een geschat volume van 1.487 kubieke meter. Daarmee is hij officieel de grootste boom ter wereld als je kijkt naar volume. We voelen ons zo klein wanneer we bij de gigantische stam staan. 

Wetenschappers schatten dat de boom ongeveer 2.200 jaar oud is! De boom stond hier dus al ver voordat het Romeinse Rijk op zijn hoogtepunt was. De boom is vernoemd naar generaal William Sherman, een bevelhebber uit de Amerikaanse Burgeroorlog. Sinds 1931 wordt de General Sherman Tree erkend als de grootste boom op aarde.

Ook hier lopen we de retour wandelroute van 1,2 km die een rondje om de bomen maakt. We bezoeken eerst het Giant Forest Museum om een pressed penny coin te maken en we zetten stempels in onze paspoorten van Amerikaanse nationale parken. 

We eindigen de dag bij de Moro Rock Trail. Dit is een korte hike van slechts 600 meter over een zeer steil stenen pad. Best eng voor mensen met hoogtevrees, want de paden zijn smal met weinig omheining. Op het informatiebord wordt nadrukkelijk gewaarschuwd voor de gevaren, er wordt zelfs gemeld dat hier mensen gestorven zijn. Hoogstwaarschijnlijk door stom toeristengedrag, want hoewel het spannend kan zijn voor mensen met hoogtevrees, ervaren we de hike niet als gevaarlijk. 

Wel geeft het een prachtig uitzicht over de omgeving. Aan de linkerkant zien we besneeuwde bergtoppen en aan de rechterkant een dichtbegroeide vallei. De zon staat op het eind van de dag alleen goed voor de besneeuwde bergtoppen dus we genieten vooral aan die kant van het 360 graden uitzicht.

Moro Rock is een steile rotsberg, leuk voor de afwisseling in het park waarin het vooral om de sequoiabomen gaat. Een geslaagde afsluiter! 

Na Moro Rock rest alleen nog de terugreis naar onze verblijfplek in Visalia. Hoewel dit hemelsbreed niet zo ver is, duurt het lang omdat we via de kronkelende zuidelijke weg het Sequoia National park moeten verlaten. We rijden zeker één uur lang waarbij we talloze haarspeldbochten passeren. We moeten tevens een noodrem maken vanwege een hert dat vlak voor de auto de weg ineens oversteekt. Gelukkig missen we ‘m slechts net dankzij de snelle reactie van bestuurder Erik, de vader van Tessa.

De omvang en leeftijd van de sequoiabomen zijn niet te bevatten

Tussen Death Valley en Yosemite ligt Kings Canyon & Sequoia National Park, een vaste stop voor iedereen die een rondreis maakt door Zuidwest-USA. Logisch, want de grootste bomen ter wereld wil je niet missen. Het aanzicht van de hoge en vooral brede sequoiabomen is zo indrukwekkend, dat het moeilijk vast te leggen is op foto’s. De sequoiabomen met de namen van generaals zijn de uitschieters, maar het is ook tof om gewoon tussen de talloze andere bomen te lopen. Je voelt je zo nietig tussen deze levende reuzen. Het draait in deze twee aangrenzende nationale parken uiteraard om de grote sequoiabomen, maar de natuurparken hebben meer te bieden. Vanaf diverse uitzichtpunten en Moro Rock kun je goed zien hoe mooi de omliggende natuur is. Besneeuwde bergtoppen contrasteren sterk met de groene bomen.

✅ In Kings Canyon & Sequoia National Park bewonder je de grootste bomen ter wereld.

✅ Moro Rock Trail is een korte, spannende hike met geweldig uitzicht op de besneeuwde bergtoppen in de omgeving. 

✅ Je kunt een mooi rondje rijden waarbij je beide natuurparken bezoekt. 

✅ In Kings Canyon & Sequoia National Park kun je in de visitor centers veel leren over de oorsprong van deze bijzondere bomen.

❌ Het aanbod van betaalbare campings en campings in Kings Canyon & Sequoia National Park is gering. 

❌ Je moet een uur lang talloze haarspeldbochten trotseren om Sequoia National Park te bereiken of te verlaten. 

❌ Er is een serieus gevaar op overstekend wild, wij konden nog maar net voorkomen dat we een overstekend hert aanreden.  

TIP 1: bezoek eerst het minder bekende Kings Canyon National Park en rij hierna door naar Sequoia National Park om het rondje te voltooien. Het kan in één dag met een vol programma. 

TIP 2: pas goed op voor overstekend wild, zeker tegen het einde van de dag.

🎰 Las Vegas: De indrukwekkende hotels aan de Strip bekijken en de Hoover Dam bezoeken.

🌿 Yosemite National Park: Hiken naar de mooiste watervallen en uitzichtpunten in dit groene natuurgebied.

🌡️ Death Valley: Hoogtepunten in de woestijn ontdekken en overnachten op de warmste plek op aarde.

📍 Rondreis Zuidwest-USA: Alle bestemmingen en highlights op een rij.