Harry Potter filmstudio bezoeken in Londen

You’re a wizard, Harry! Vanuit Londen kun je een dagtrip maken naar de Harry Potter Studio, iets wat je als echte fan toch wel een keer bezocht moet hebben. Wij zijn groot fan van de Harry Potter films dus wij vermaken ons urenlang op deze bijzondere filmlocatie. Hieronder beschrijven wij onze ervaring zodat jij weet wat je kunt verwachten. Ook delen we een aantal handige tips.

Deze filmsets zijn te vinden in verschillende binnen- en buitengedeeltes van de Harry Potter Studio’s die je dus in een uitgestippelde route volgt, zoals je hieronder kunt zien. 

Via de lobby kom je bij de ingang van de Harry Potter Studio. De ruime lobby is gevuld met decorstukken en grote foto’s van de acteurs, een perfecte opwarmer voor wat komen gaat. Fans lopen rond met sjaals van hun favoriete tovenaarsafdeling (zoals Griffoendor of Huffelpuf), en in de hoek staat Harry’s beroemde trapkast. Ook vind je in de lobby de vliegende blauwe auto waarmee Ron in film 2 (Harry Potter en de Geheime Kamer) Harry ophaalt. 

Dan is het zover. Een gids neemt je mee naar een kleine bioscoopzaal, waar een korte introductiefilm wordt vertoond met Harry, Ron en Hermelien. In de film vertellen ze over hun tijd op de set: hoe ze als kinderen begonnen met filmen, hoe de studio hun tweede thuis werd. Daniel Radcliffe, Rupert Grint en Emma Watson kwamen hier ruim tien jaar lang (van 2000 tot 2011), waardoor je als bezoeker eigenlijk kijkt naar de plek waar de acteurs letterlijk opgroeiden met hun personages.

Kortom, een mooi opwarmmoment. Zodra het scherm omhooggaat en de deuren zich openen, loop je zo de wereld van Harry Potter binnen.

De deuren zwaaien open en we lopen zo de Grote Zaal van Zweinstein binnen. Een kippenvelmoment. De lange houten tafels, de stenen vloer, de kostuums van Perkamentus, Sneep en Professor Anderling: alles staat klaar alsof de leerlingen elk moment kunnen binnenkomen voor het volgende feestmaal. De ruimte is zelfs voor een decorstuk indrukwekkend groot, met hoge ramen en subtiele belichting die de magie tastbaar maken.

Zoals je van tevoren verwacht, zijn de meeste decorruimtes veel kleiner dan ze lijken in de films, maar The Great Hall is daadwerkelijk een indrukwekkend grote ruimte.

Na de eerste wow-momenten wandel je verder door de binnenstudio’s. Hier zie je een aaneenschakeling van iconische filmsets: het Kantoor van Perkamentus, de Slaapzaal van Griffoendor, het Lokaal voor Toverdranken, het Ministerie van Toverkunst en de toverdrankenkast van Sneep. Overal ontdek je kleine detail, van bewegende schilderijen tot zelfschrijvende boeken. Het is fascinerend om te zien hoeveel vakmanschap er in elk decorstuk zit.

Tijdens de tour zijn er twee Green Screen Experiences waar bezoekers zelf even tovenaar kunnen spelen. Stap op een bezem en vlieg over Londen en Zweinstein.

Daarna wordt de sfeer grimmiger. De lichten dimmen, en je betreedt de wereld van de Dark Arts. Hier staan de enge rekwisieten uit de films: zwevende Dooddoeners, de tafel van Malfidus en zelfs een angstaanjagende Nagini. De muziek en belichting zorgen voor precies de juiste spanning, een duister en indrukwekkend deel van de tour.

Dan wordt het lichter en hoor je het vertrouwde fluitsignaal van een stoomtrein. Je staat plots op Platform 9¾, met de originele Hogwarts Express voor je neus. Je kunt door de trein lopen en de coupés bekijken, waarbij elke coupé verwijst naar een andere film. Natuurlijk mag de foto met het bagagekarretje dat “door de muur” verdwijnt niet ontbreken.

Halverwege de tour is het tijd voor een pauze. In het Backlot Café kun je wat eten of drinken en natuurlijk een beker Butterbeer proeven. Terwijl je aan een tafeltje zit, kijk je uit op het volgende deel van de tour: het buitenterrein.

Buiten wordt alles nog grootser. Hier staan de originele decors op ware grootte: het huis van de Duffelingen (familie van Harry Potter), de Knight Bus, de houten brug van Zweinstein en zelfs het huis van de Familie Wemel. Je kunt er tussendoor wandelen, foto’s maken en alles van dichtbij bekijken.

Binnen ontdek je daarna hoe de magische wezens tot leven kwamen in de afdeling Creature Effects. Hier zie je maquettes en poppen van onder andere Dobby en de Goblins van Gringotts, maar bijvoorbeeld ook het bewegende Monster Book.

Het laatste deel van de tour laat zien hoe het allemaal begon. In de Art Department hangen de eerste schetsen, blauwdrukken en maquettes van Zweinstein en de toverwereld. Het is fascinerend om te zien hoe een tekening op papier is uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen.

En dan, als laatste, een van de hoogtepunten van de tour: de Model Room. In het midden van de zaal staat een gigantisch schaalmodel van Zweinstein, compleet met licht, mist en geluid. De gigantische schaalmaquette van Zweinstein die je daar ziet, werd echt gebruikt in de films. Het is geen decorstuk voor bezoekers, maar het originele filmmodel dat filmmakers gebruikten voor alle overzichtsshots van het kasteel. Het model werd in elk van de acht films gebruikt en is een spetterend slotstuk van een onvergetelijke dag in de Harry Potter filmstudio’s.

Op onderstaande afbeeldingen zie je de plattegrond van de Harry Potter Studio Tour uit 2025. Wij waren er in 2015. Destijds waren de afdelingen “Forbidden Forest”, ‘’The Vaults’’ en ‘’Gringotts Wizarding Bank’’ er nog niet. In de laatstgenoemde twee ruimtes kun je nu de tovenaarsbank inclusief kluis bewonderen. In het Forbidden Forest kun je nu lopen tussen de donkere bomen en magische wezens zoals Buckbeak en Aragog ontmoeten. 

Zo zie je dat de Harry Potter Studio Tour in de loop der jaren nog steeds fors uitbreidt en ze daarmee nieuwe decorstukken tentoonstellen. Hieronder een tijdlijn van de meest recente toevoegingen:

• 2015: uitbreiding met Platform 9¾ en de Hogwarts Express-hal (een compleet nieuw gebouwdeel).
• 2017: toevoeging van The Forbidden Forest, gebouwd als aparte binnenruimte.
• 2019: grote uitbreiding met Gringotts Wizarding Bank (inclusief de kluis van Bellatrix Lestrange).
• 2022: toevoeging van Professor Sprout’s Greenhouse.

Wij bezochten de studio’s in november 2015 toen de studiotour dus net was uitgebreid met Platform 9¾ en de Hogwarts Express-hal.

De tour eindigt in een enorme fanshop waar je onwijs toffe en uiteenlopende Harry Potter accessoires kunt kopen. Het zijn voornamelijk originele merchandise, niet de standaard artikelen die je in veel andere fantasywinkels vindt. De familie van Tessa kopen hier in 2012 en 2015 onder andere: een chocoladekikker uit de film, een poster, chocolate wand (tovenaarsstok van chocolade), toverstok van Sirius Black, een thermobeker, staf van Hermelien, een paars knuffelbeestje van een magisch wezen en een Ravenclaw vest. Bedenk een artikel uit de film en je kunt het kopen. De commerciële doorvertaling zit wel goed.

Voor de tour staat gemiddeld drie uur, maar echte fanaten kunnen er gerust twee keer zolang over doen. Wij verbleven er minimaal zes uur lang. Dit heb je ook nodig als je alle bordjes leest, luncht, uitgebreid foto’s maakt, los gaat in de fanshop en gewoon de tijd neemt om alle decorstukken rustig in je op te nemen. 

Veel mensen vragen zich af: zijn de Harry Potter Studios in Londen alleen een tentoonstelling, of is hier ook echt gefilmd? Het antwoord: ja, dit is de échte filmset. De Harry Potter studio is een combinatie van originele filmsets, rekwisieten en kostuums, samen met enkele reconstructies die na afloop van de opnames zijn gebouwd om de beleving compleet te maken. 

Deze studio’s waren jarenlang het hart van de productie. Alle acht films zijn hier grotendeels opgenomen. Zelfs grote scènes, zoals gevechten in de gangen van Zweinstein of gesprekken in het Ministerie van Toverkunst, zijn hier gefilmd. Daarmee onderscheidt de studiotour zich nadrukkelijk van een Harry Potter themapark zoals in Orlando. Daar heb je attracties in de vorm van achtbanen en grote nagemaakte decorstukken die niet gebruikt zijn voor filmopnames.

De Harry Potter Studios breiden regelmatig uit en vernieuwen de tentoonstelling, zodat ook terugkerende bezoekers steeds weer iets nieuws kunnen ontdekken. Tessa was in 2012 al naar de studio’s geweest met haar familie. In de tussentijd is platform 9 ¾ met de Hogwarts Express nieuw toegevoegd. Sinds ons laatste bezoek in 2015 zijn er ook weer een hoop nieuwe onderdelen toegevoegd, zoals de Forbidden Forest (2017), de Gringotts Wizarding Bank (2019) en Professor Sprout’s Greenhouse (2022). 

Wat Warner Bros met deze Harry Potter Studio Tour zo goed doet, is niet alleen de decorstukken tonen, maar bezoekers daadwerkelijk een Harry Potter experience meegeven. Je kijkt niet enkel van de zijkant naar de decorruimtes, op bepaalde filmsets sta je er middenin zoals in de Grote Zaal, de Wegisweg en de Hogwarts Express. Doordat je er in kunt en doorheen loopt, komt het echt tot leven. Door goed gebruik te maken van licht en de herkenbare Harry Potter muziek af te spelen, krijgt iedere hal ook een andere belevenis die aansluit bij de verschillende personages en verhaallijnen in de films. Zo is de ruimte van de dooddoeners donker en duister met enge muziek op de achtergrond. Dat je op een bezem kunt ‘vliegen’ en een butterbeer kunt eten, draagt allemaal bij aan een ultieme Harry Potter belevenis. Alles is in Harry Potter stijl. 

TIP 1: Boek ruim van tevoren je ticket(s) voor de Harry Potter Studio Tour. Je moet vooraf een dag + tijdslot reserveren.

TIP 2: Wil je de filmstudio's bezoeken op een rustig moment? Boek dan een tijdslot in de ochtend. Ook heb je dan meer tijd om door te brengen in de Harry Potter Studio. 

TIP 3: Ruim in je planning genoeg tijd in voor je bezoek aan de Harry Potter Studio Tour. Je kan er inclusief reistijd gerust een volledige dag voor uittrekken als je alles goed wilt zien. Bovendien kun je nog veel tijd doorbrengen in de fanshop. 

TIP 4: Je kunt bij de ingang vragen om een speciaal Harry Potter Activity Passport, waarin je stempels kunt zetten van de verschillende filmsets waar je langskomt. Dit paspoort is gratis.