Het British Museum is een van de bekendste en grootste musea ter wereld. Het museum werd opgericht in 1753 en herbergt wereldberoemde stukken zoals de Steen van Rosetta, Egyptische mummies en nog veel meer historische objecten. Het British Museum is gratis te bezoeken en is mede daarom een trekpleister voor veel toeristen tijdens een stedentrip naar Londen. In dit blog delen we wat je kunt verwachten van je bezoek aan het British Museum en noemen we de hoogtepunten.
Great Court
De laatste dag van onze Londen stedentrip trekken we drie uur uit om de hoogtepunten van het British Museum te ontdekken. Nadat we door de strenge security zijn gekomen (vergelijkbaar met een gemiddelde vliegveldbeveiliging), betreden we de entreehal die bestaat uit een enorme glazen koepel. Deze indrukwekkende ontvangsthal heet de ‘’Great Court’’. Het is het equivalent van de glazen piramide van het Louvre.
De Great Court vormt het centrale hart van het museum en werd in 2000 heropend na een grote renovatie. Het enorme glazen dak bestaat uit duizenden panelen en overspant de volledige binnenplaats.
Hoogtepunten British Museum
Het is bijna onmogelijk om alle stukken in het museum te bewonderen. Daarom vind je hieronder een overzicht van de hoogtepunten uit de collecties van het British Museum:
-
Great Court & Reading Room
Het iconische glazen dak in het midden van het museum. Mooi startpunt en fotospot.
-
Steen van Rosetta (Room 4)
Misschien wel het beroemdste object van het museum. Deze steen maakte het mogelijk om Egyptische hiërogliefen te ontcijferen. Altijd druk, dus ga vroeg of laat op de dag.
-
Egyptische mummies (Rooms 62–63)
Uitgebreide collectie mummies, sarcofagen en grafgiften. Populair en goed gepresenteerd.
-
Parthenon Sculptures / Elgin Marbles (Room 18)
Gigantische marmeren, wereldberoemde sculpturen afkomstig uit het Parthenon in Athene.
-
Assyrische leeuwenjacht reliëfs (Room 10)
Enorme stenen reliëfs uit het paleis van koning Ashurbanipal uit het oude Assyrië (7e eeuw v.Chr). Zeer oud en gedetailleerd.
-
Lewis Chessmen (Room 40)
Bijzondere middeleeuwse schaakstukken van walrusivoor, ontdekt in Schotland, uit de 12e eeuw. De Lewis Chessmen werden in 1831 gevonden op het eiland Lewis en behoren tot de bekendste schaakstukken ter wereld.
-
Sutton Hoo schat (Room 41)
Angelsaksische koninklijke grafvondst, inclusief de beroemde helm. Dit was belangrijk voor de Britse geschiedenis, omdat de vondst liet zien dat Angelsaksisch Engeland in de vroege Middeleeuwen veel rijker, internationaler en cultureel ontwikkelder was dan lange tijd werd gedacht.
-
Hoa Hakananai’a (Easter Island statue) (Room 24)
Een mysterieus Moai beeld van Paaseiland uit de 12e/13e eeuw. De bevolking maakte deze kenmerkende beelden van hun voorouderfiguren die bedoeld om de gemeenschap te beschermen en spirituele kracht uit te stralen.
-
Chinese en Japanse galerieën (Rooms 33–35)
Prachtig porselein, samurai-objecten en eeuwenoude kunst.
-
Azteekse turquoise slang (Room 27)
Felgekleurde ceremoniële slang uit Mexico, gemaakt van turquoise mozaïek. De slang is opgebouwd uit honderden kleine stukjes turquoise, schelp en hout, wat zorgt voor de opvallende kleur en uiterlijk.
Steen van Rosetta
Wat de Mona Lisa is voor het Louvre, is de Steen van Rosetta voor het British Museum. De steen staat in een grote vitrine prominent bij binnenkomst. Te
herkennen aan de hoeveelheid mensen die er omheen staan te dringen om er een moeilijke foto van te maken.
De Steen van Rosetta is een beroemde steen uit 196 v.Chr. waarop dezelfde tekst in drie verschillende schriftsoorten staat: hiërogliefen, demotisch en Grieks. Omdat het Grieks al bekend was, konden wetenschappers met behulp van deze steen eindelijk de mysterieuze Egyptische hiërogliefen ontcijferen.
De steen werd in 1799 ontdekt door Franse soldaten in Egypte, tijdens de expeditie van Napoleon Bonaparte. Dankzij deze vondst werd een groot deel van de oude Egyptische taal en geschiedenis voor het eerst begrijpelijk. Het werd daarom een wereldberoemde ontdekking. Door de capitulatie van Franse troepen in Egypte in 1801 werd de Steen van Rosetta later in Londen tentoongesteld.
Tentoonstellingen uit de Oudheid
De uitgebreide collectie Egyptische mummies maakt indruk. Net als de zaal met beelden uit de Griekse oudheid. In het British Museum vind je onder andere goed bewaarde sarcofagen,
grafmaskers en mummificatie-uitrusting die laten zien hoe de oude Egyptenaren hun doden voorbereidden op het hiernamaals.
Daarnaast is de zaal met beelden uit de Griekse oudheid, zoals de beroemde marmeren sculpturen van het Parthenon (de zogeheten Elgin Marbles) een eyecatcher. Deze sculpturen geven een goed beeld van de klassieke Griekse kunst en mythologie, met gedetailleerde afbeeldingen van goden, helden en historische scènes.
Reading Room
De Reading Room is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende ruimtes in het British Museum. Deze iconische ronde leeszaal, met haar enorme koepelplafond, maakte vroeger deel uit van de British Library en ademt nog steeds de sfeer van intellect en geschiedenis. Grote denkers en schrijvers zoals Karl Marx en Charles Dickens brachten hier uren door om te studeren en te schrijven.
Ooit lagen hier honderdduizenden boeken opgeslagen, verspreid over kilometers aan boekenkasten. Vandaag de dag is daar nog een kleinere collectie van zo’n 25.000 werken van over, maar de indrukwekkende sfeer van kennis en geschiedenis is nog altijd voelbaar.
Hoewel de zaal tegenwoordig niet meer als bibliotheek in gebruik is, blijft het een bijzondere plek om even stil te staan en je voor te stellen hoe hier ooit baanbrekende ideeën ontstonden.
Hoe lang het British Museum bezoeken?
Je wandelt in het British Museum letterlijk langs verschillende beschavingen en continenten, van het oude Egypte en Griekenland tot Azië en het Midden-Oosten. Door de enorme omvang kun je hier makkelijk een dagdeel of zelfs een hele dag doorbrengen. Wij verbleven drie uur lang in het British Museum en dat was voldoende om de belangrijkste hoogtepunten te zien. Als je langer bij de hoogtepunten wilt stilstaan of gewoon meer wilt zien dan adviseren we om 4 tot 6 uur uit te trekken voor je bezoek aan het British Museum
Vergelijking met het Louvre in Parijs
Wij bezochten tijdens een stedentrip Parijs het Louvre en vanwege de aard van dit museum gaan onze gedachten in het British Museum regelmatig uit naar het Louvre dat qua aanbod van historische tentoonstellingen een beetje vergelijkbaar is. Het Louvre en het British Museum hebben ook gemeen dat beide musea een ontzagwekkende glazen koepel hebben in de ontvangstruimte. Alleen is de glazen piramide van het Louvre iconischer omdat je deze al van buiten ziet.
Een groot verschil is dat de tentoonstellingen in het Louvre nog veelzijdiger zijn. Zo vind je hier ook uitgebreide zalen met schilderkunst die je in het British Museum niet ziet. In Londen zijn er andere musea voor specifieke onderwerpen, zoals The National Gallery en het Natural History Museum. In het Louvre vind je dit allemaal, terwijl het British Museum meer focust op belangrijke historische objecten.
Omstreden voorwerpen
Het British Museum herbergt een indrukwekkende collectie wereldkunst, maar sommige stukken zijn omstreden omdat ze in het verleden onder koloniale omstandigheden zijn verkregen. Iconische voorwerpen zoals de Elgin Marbles uit het Parthenon in Athene en de Benin Bronzes uit Nigeria staan symbool voor het debat over repatriëring en cultureel eigendom.
Bekijk ook
❄️ Londen in de winter: Coppa Club, The Monument, Greenwich, The Lion King Musical en British Museum.
☀️ Londen in de zomer: Notting Hill, Borough Market, St. Paul's Cathedral, Natural History Museum en Camden Town.
🍂 Londen in de herfst: Tower of London, London Eye, Big Ben, Piccadilly Circus, Wembley Stadium en Bonfire Night.
🎄 Londen met kerst: Winter Wonderland, Sky Garden, Kew Gardens, Tower of Londen en winkelstraten.
🪄 Harry Potter Studio Tour: Dagtocht naar de officiële filmsets van de Harry Potter films.
🎆 Oud & Nieuw Londen: Vuurwerkshow bewonderen vanaf Waterloo Bridge tijdens New Year’s Eve.
🏛️ Dagtocht Greenwich: Royal Naval College, Cutty Sark, Royal Observatory, London Cable Car en The O2.
📍 Overzicht Londen stedentrips: Bekijk alle Londen highlights op een rij.
Foto's British Museum
Vragen of opmerkingen over het British Museum?
Heb jij vragen over het British Museum? Wil je jouw ervaringen delen? Of wil je gewoon laten weten of de informatie in dit artikel jou geholpen heeft? Laat het hieronder weten in de comments.
Reactie schrijven