Tijdens onze rondreis door IJsland hebben we een walvistocht geboekt in Húsavík in Noord-IJsland. We gaan op pad met Gentle Giants – Húsavík Whale Watching waarmee we een samenwerking zijn aangegaan. Drie uur lang zoeken we in de baai van het walvisdorpje Húsavík naar allerlei soorten walvissen. Wist je dat Húsavík de beste plek is om walvissen te spotten in Europa?
Welke kleding moet je aan tijdens een walvistocht?
We hebben een walvistour geboekt in Húsavík die start om 17:00 uur en drie uur duurt. We hebben in de middag dus genoeg tijd om eerst het Whale Museum in Húsavík te bezoeken om te leren over de walvissen die hier leven.
We hebben onszelf extra goed aangekleed, want het is een mistige dag waardoor het kouder is dan normaal. Gewapend met thermokleding en genoeg lagen, krijgen we ook nog eens een overal aan van de touroperator. Koud kunnen we het nu dus niet krijgen!
Onze kleding bestaat in totaal uit:
- Thermokleding
- Dubbele sokken
- Muts, handschoenen en sjaal
- Dikke broek over thermobroek heen
- Warm vest
- Eigen jas
- Overal van de touroperator
Een goede voorbereiding is essentieel. Je wilt geen kou lijden, dat zou afbreuk doen aan het plezier van je walvistocht.
Waarom is de baai van Húsavík een goede plek om walvissen te spotten?
De baai van Húsavík staat bekend als een van de beste plekken ter wereld om walvissen te spotten. In deze wateren leeft een diverse populatie walvissen, waaronder bultruggen, dwergvinvissen, witsnuitdolfijnen en met een beetje geluk zelfs orka’s en blauwe vinvissen. Dat komt vooral door het enorme voedselaanbod: de koude, voedselrijke stromingen rond Noord-IJsland zorgen voor perfecte omstandigheden voor krill, plankton en kleine vissoorten, precies waar walvissen dol op zijn.
Wanneer walvistocht in IJsland maken?
Walvissen volgen een jaarlijks migratiepatroon waarbij ze in de winter naar warmere, tropische gebieden trekken om te paren en jongen te krijgen. In de zomer keren ze terug naar de koude wateren rond IJsland om zich vol te eten voor de lange reis. Hierdoor is de kans om walvissen te zien juist in de periode van mei t/m september extra groot. Gentle Giants organiseert walvistochten van april t/m november. Dit wordt algemeen beschouwd als het walvisseizoen.
Walvissen zoeken vanuit een rustige boot met een topgids
Vooraf waren we nog bang dat het door de dichte mist niet door zou gaan, maar gelukkig is dit niet het geval. Het betekent wel dat we extra ver de zee op moeten om te ontsnappen aan de mist. Na een uur varen lukt dit en is het zicht gewoon goed, waardoor we in staat zijn om zeedieren te spotten. Naast een ervaren kapitein is een tourgids mee die wildlife spot, informatie verstrekt en die de leiding neemt op de boot. De walvisboot is prima: niet te groot en niet te klein. Er kunnen 70 mensen op, maar (waarschijnlijk door het late tijdstip) zijn er slechts 30 mensen aan boord. Genoeg ruimte voor iedereen dus!
Tessa is gevoelig voor zeeziekte dus zij zit uit voorzorg veelal achterin de boot en komt naar voren wanneer er zeedieren verschijnen. Boven waar de gids en kapitein zitten, is ook een klein platform waar 8 deelnemers van de tour kunnen staan om vanaf hoogte zeedieren te spotten. Vanaf hier kun je de walvissen het beste als eerste in de verte spotten.
Welke walvissoorten kun je spotten in Húsavík?
De meest voorkomende walvissoorten in de baai van Húsavík zijn: de bruinvis, witsnuitdolfijn, dwergvinvis, bultrug en blauwe vinvis. Daarnaast kun je van half april t/m half augustus papegaaiduikers spotten. Tijdens deze periode worden ook ''puffin tours'' georganiseerd. Zoals het bordje bij de balie aangeeft, hebben de papegaaiduikers het gebied verlaten wanneer wij er zijn op 29 augustus.
Grote groep grienden
Na iets meer dan één uur varen, zien we de eerste walvissen. Niet zomaar eentje. Het betreft een groep grienden (volledige Engelse naam: long-finned pilot whale) en die schijnen zeldzaam te zijn in de baai. Die zijn dit hele walvisseizoen nog niet gezien. De gids vertelt dat zij slechts één keer eerder deze walvissoort gezien heeft in de baai van Húsavík. Grienden komen altijd samen in grote groepen.
De gids vertelt dat voor elke griend die je boven water ziet er waarschijnlijk nog drie onder water zijn. Dit omdat ze om de beurt boven water komen om adem te halen. Soms duiken ze allemaal een tijdje onder om even later weer op te duiken. Dit gebeurt zo’n drie keer waarna de boot de focus verlegt naar het zoeken van andere walvissen.
Bultruggen gespot!
Net als we op zoek willen gaan naar andere zeedieren, duikt er ineens een humpback whale op, een van de meest bekende walvissoorten ter wereld en ook ruim vertegenwoordigd in deze baai. De bultrug is een van de meest voorkomende walvissen in de baai en kan tot zo’n 15 meter lang worden. Je herkent hem aan zijn lange borstvinnen en krachtige staart. Bultruggen staan bekend om hun spectaculaire sprongen en het slaan met hun vinnen op het water. In de zomer blijven ze rond IJsland om te eten, waardoor de kans groot is dat je ze tijdens een walvistour rondom Húsavík tegenkomt.
Deze walvissoort reist alleen. We zien ‘m meerdere keren spuiten om adem te halen om vervolgens met de kenmerkende staart weer onder water te duiken. We zien later ook nog een andere bultrug waardoor we in totaal twee verschillende humpback whales zien.
Dwergvinvis duikt op
Op de terugweg naar de haven van Húsavík zien we nog een minke whale, oftewel dwergvinvis. De minke whale is een van de kleinere walvissen en wordt meestal 7 tot 10 meter lang. Ze zijn snel, schuw en laten zich vaak maar kort aan het wateroppervlak zien voordat ze weer diep duiken. In de wateren rond IJsland komen ze veel voor, waardoor je ze regelmatig tijdens walvistours spot, vaak herkenbaar aan hun sierlijke en snelle boog wanneer ze ademhalen.
Over Gentle Giants Whale Watching
Op de terugweg krijgen we op de boot van de gids nog een presentatie over de walvissen die we gezien hebben. Zeer informatief en leuk. Het is sowieso een super betrokken, enthousiaste en deskundige crew. Gentle Giants staat bekend om zijn hoge slagingspercentage van 99% om walvissen te spotten. Het is dan ook niet voor niets dat deze touroperator al jaren op rij onderscheiden wordt door diverse toerisme-instanties. Bovendien bieden ze goede voorwaarden, zoals dat je tot 24 uur van tevoren je walvistour gratis kunt annuleren.
Wij gingen mee met de GG1 - Whale Watching Tour. Op bijgevoegd kaartje zie je aan de rode stippellijn hoe ver de boottocht maximaal gaat tijdens de walvistour vanuit Húsavík. Zoals je kunt zien, biedt Gentle Giants meerdere walvistochten aan. Ook organiseren ze tours met als doel om papegaaiduikers te spotten.
Review walvistocht Húsavík in IJsland
Het is een unieke ervaring en de tweede keer in ons leven dat we een walvissentocht hebben gedaan. Dit was veel succesvoller, langer en professioneler dan de walvistocht in Kaikoura in Nieuw-Zeeland. We prijzen onszelf gelukkig met de vele zeedieren die we gezien hebben en de gunstige weersomstandigheden. Doordat het windstil was, was het zeewater ook rustig.
In totaal hebben we een groep van ongeveer 50 grienden, twee bultruggen en één dwergvinvis gezien. Volgens de gids een uitstekende score! Vooral het zien van zoveel grienden schijnt erg speciaal te zijn. Van tevoren hadden we 100% getekend voor zoveel wildlife en dan ook nog eens drie verschillende walvissoorten. Niet alleen daarom is Gentle Giants een fantastische touroperator. Ze hebben veel oog voor duurzaamheid, laten niet teveel mensen op de boot en hebben overduidelijk passie voor walvissen. Een deskundige gids die niet alleen de dieren goed spot, maar ook de deelnemers informeert over alle walvissen in de baai. Dit alles maakt het een totaalbeleving die je niet snel zal vergeten.
Bekijk ook
🌋 Diamond Circle: Indrukwekkende route door het vulkanische noordoosten van IJsland.
🦭 Noord-IJsland: Akureyri, iconische Hvítserkur rotsformatie en zeehonden.
📸 Oost-IJsland: Papegaaiduikers spotten, Hengifoss waterval en magische kloof.
📍 Rondreis IJsland: Alle bestemmingen, highlights en tips op een rij.
Vragen of opmerkingen over de walvistocht in Husavík?
Heb jij vragen over de walvistocht in de baai van Husavík? Wil je jouw ervaringen delen? Of wil je gewoon laten weten of de informatie in dit artikel jou geholpen heeft? Laat het hieronder weten in de comments.
Reactie schrijven