5 dagen in El Chaltén: het hike dorp van Fitz Roy in Patagonië
22 februari - 26 februari 2024
Als je denkt aan Patagonië dan is de kans groot dat je het beeld van de spectaculaire bergtoppen van Fitz Roy voor je ziet. Niet voor niets is dit hét beeldmerk van het kledingmerk Patagonia. Een bezoek aan het symbool van Patagonië mag dan ook niet ontbreken. We verblijven in het bergdorp El Chaltén waarvandaan we diverse lange hikes in de bergen kunnen maken, met als klap op de vuurpijl de lange wandeltocht naar Fitz Roy. De hele wereldreis kijken we al uit naar deze droombestemming in het zuiden van Argentijns-Patagonië.
Hike naar Laguna de los Tres: het mooiste uitzichtpunt op de berg Fitz Roy
De hike naar Laguna de los Tres is zonder twijfel de bekendste wandeling vanuit El Chaltén en voor veel reizigers dé reden om naar dit bergdorp af te reizen. Vanaf het bergmeer kijk je recht uit op de imposante granieten pieken van Fitz Roy, hét iconische beeld van Patagonië en niet voor niets verwerkt in het logo van kledingmerk Patagonia.
De heen-en-terugwandeling is ruim 20 kilometer lang en duurt inclusief pauzes ongeveer acht uur. Het grootste deel van de route voert geleidelijk omhoog door bossen en valleien, waardoor de wandeling goed op te bouwen is. Pas in de laatste kilometer wordt het echt afzien. Over een steil, rotsachtig pad klim je nog zo'n 400 hoogtemeters omhoog. Juist die pittige slotklim maakt de beloning boven des te groter.
Eenmaal bij Laguna de los Tres staan we oog in oog met een van de mooiste berglandschappen van heel Patagonië. Het felblauwe gletsjermeer, de besneeuwde bergtoppen en de steile granieten wanden van Fitz Roy vormen samen een adembenemend decor. Zelfs op bewolkte dagen is het uitzicht indrukwekkend. Loop vanaf het meer ook zeker nog even naar het uitzichtpunt links van de lagune. Vanaf daar kijk je niet alleen uit op Fitz Roy, maar ook op een tweede donkerblauw gletsjermeer.
De wandeling is fysiek uitdagend, maar technisch niet moeilijk. Ben je fit en gewend om langere afstanden te wandelen, dan is deze hike absoluut een van de hoogtepunten van een bezoek aan El Chaltén.
👉 In dit aparte blog over de hike naar Laguna de Los Tres vertellen we alles over de route, de moeilijkheidsgraad en geven we praktische tips voor deze onvergetelijke wandeling.
Korte hike naar “Mirador Cerro Torre”
Na de zware day hike naar Laguna de Los Tres willen we een dag later een kortere wandeling maken. We besluiten vanuit El Chaltén het eerste deel van de 9 km lange hike naar Laguna Torre te lopen tot “Mirador Cerro Torre”. Dit uitzichtpunt bevindt zich op 3 km wandelen na de start. De hike start ten westen van El Chaltén en brengt je door droog graslandschap van waar je al snel mooi uitzicht krijgt op de besneeuwde bergen. Het uitzichtpunt is dan ook fraai. Ongelukkig genoeg verrekt Tessa hier haar knieband waardoor zij veel pijn heeft en we noodgedwongen terug moeten. We waren sowieso al van plan om vanaf dit punt terug te gaan, maar nu moeten we dus langzaam en extra voorzichtig terug lopen. We weten niet hoe de hike er verder uitziet, behalve dat waar wij stopten, het pad door kilometerslang bosrijk gebied verder gaat.
21 km lange retour hike naar Loma del Pliegue
Op onze derde volledige dag in El Chaltén staat er weer een volledige dagwandeling op het programma, nu naar het uitzichtpunt Loma del Pliegue. We hadden voorafgaand aan ons verblijf niet het plan om deze hike te doen. We hoorden echter van meerdere locals goede verhalen over deze wandeling, waarbij je 360 graden uitzicht krijgt op de bergen enerzijds en een groot meer ziet dat omringd is door droge kale landschappen anderzijds. We vinden het zo leuk in El Chaltén dat we spontaan besluiten hier langer te verblijven, zodat we nog meer schitterende berglandschappen kunnen bewonderen.
Tessa kan vanwege haar opgelopen knieblessure helaas niet mee dus Max gaat alleen de uitdaging aan. De eerste kilometers moet er veel geklommen worden door graslandschappen waarna het pad verder gaat door het bos. Ook hier blijft het langdurig klimmen, er lijkt geen einde aan te komen. Totdat je dit bos uit bent, is er qua uitzicht nog niks te zien. Het duurt dus lang voordat je inspanning beloond wordt tijdens deze hike.
Wanneer je eindelijk het bos uitloopt, doemen rechts de besneeuwde bergen van Fitz Roy op. Een soort voorproefje voor de uitzichten die wandelaars later te wachten staan. Nog een half uurtje hiken over een stenen pad brengt je naar een fantastisch uitzichtpunt waar je diep de bergen in kijkt. Je ziet beneden een lage gletsjer die uitkomt in een meer. Daarboven schitteren de imposante bergtoppen van Fitz Roy die Patagonië zo kenmerken. Waar we bij de hike naar Fitz Roy twee dagen geleden recht voor de bergketen stonden, kijkt Max er nu vanaf de zijkant schuin tegenaan. Hierdoor is het beeld weer totaal anders. Een schilderachtig landschap!
Dit uitzichtpunt op 8 km van de start gebruiken veel mensen om al etend en zittend uit te rusten voor de laatste kilometer van de route. Dit is namelijk de hoge bruine berg waar een zeer steil kronkelend stenen pad doorheen gaat. Een zware, lange beklimming met op het einde sommige stukken die extreem steil zijn. Bijna iedereen die de berg beklimt, doet dit met behulp van wandelstokken. Wij hebben die niet. Gelukkig lukt het toch om de top te bereiken. Het uitzicht op de besneeuwde bergtoppen is vanaf deze hoogte niet wezenlijk anders, wel weidser.
De winst qua uitzicht zit ‘m in het feit dat je vanaf de top 360 graden uitzicht hebt op de hele regio. Je kunt hier in alle uithoeken zo ver kijken. Nergens kun je de contrasten van de Patagonische landschappen met besneeuwde bergen, bossen en droog woestijngebied zo goed zien als hier. Je moet er even op wachten en het kost veel energie, maar dan krijg je wel een adembenemend vrij zicht. Na een voorzichtige afdaling van de berg, is de rest van de terugweg een makkelijk parcours met veel dalen.
Met een constant hoog tempo heeft Max er (inclusief pauze bij de top) ongeveer 5,5 uur over gedaan in totaal. Deze hike die iets ten zuiden van El Chaltén begint is een nog onontdekt pareltje, want het is gedurende de hele hike opvallend rustig. Soms kom je minutenlang geen andere wandelaars tegen waardoor je je zonder afleiding puur op het gevecht tegen de berg kunt storten.
Foto's El Chaltén
