Reizen door de Verenigde Staten

Lange tijd lieten we de Verenigde Staten op reisgebied op de wereldkaart letterlijk links liggen. We verkozen reizen door Europa en Oceanië. Dit veranderde toen we onze huwelijksreis naar Hawaii maakten. Tijdens een fenomenale reis van drie weken eilandenhoppen bezochten we vier eilanden: Oahu, Kauai, Big Island en Maui. Drie jaar later maakten we ook onze intrede op het vasteland van USA tijdens een unieke familierondreis langs de iconische bestemmingen van Zuidwest-Amerika. Zo hebben we onze Amerika reizen bewaard voor speciale gelegenheden.

Hawaii reizen

3-weekse familie rondreis door Zuidwest-Amerika

Soms beleef je een reis die om een speciale reden extra gedenkwaardig is. Voor ons is dat 3-weekse rondreis door het zuidwesten van de Verenigde Staten. Dit vanwege het feit dat we voor de uitzondering niet met z’n tweeën reisden. Team TravelTess kreeg tijdens deze vakantie gezelschap van drie familieleden van Tessa, te weten: Erik (vader), Petra (tante) en Antonis (oom). We doorkruisten de unieke landschappen van dit het populaire reisgebied in de USA dus met z’n vijven.

Het werd niet alleen een bijzondere reis vanwege het reisgezelschap, de vele overweldigende en uiteenlopende landschappen hebben hier ook zeker aan bijgedragen. Van alles kwam voorbij: uitgesleten canyons, grillige kliffen, diepe ravijnen, uitgestrekte woestijnen, de warmste plek op aarde, besneeuwde bergtoppen, de hoogste bomen ter wereld en een schitterende kustweg. Tussendoor kwamen met Los Angeles, Las Vegas en San Francisco ook nog drie totaal verschillende steden aan bod.

Intensieve rondreis

In deze reis die begon in Los Angeles en 21 dagen duurde, bezochten we 11 bestemmingen: LA, Grand Canyon, Antelope Canyon, Bryce Canyon, Zion National Park, Death Valley, Las Vegas, Sequioa National Park, Yosemite National Park, San Francisco, Highway 1 om vervolgens weer te eindigen in Los Angeles.

Het werd een intensieve rondreis die vooral in het begin een hoog reistempo kende. We hadden vooraf Monument Valley buiten de planning gehouden, omdat dit te ver van de andere reisbestemmingen ligt en we simpelweg keuzes moesten maken. Van meerdere kennissen hebben we immers gehoord dat zij in de valkuil zijn getrapt door te veel bestemmingen aan te doen waardoor je simpelweg meer op de weg zit dan je eigenlijk wilt.

We hebben er alles uit gehaald en kijken terug op een fantastische reis waarbij het uniek was om alle avonturen gezamenlijk te beleven. Zuidwest-Amerika is bij uitstek een gebied waar veel familiereizen door gemaakt worden. Niet zonder reden, want het is een schitterende regio waar zoveel diverse natuur te bewonderen is. Combineer dit met een westerse land en toeristvriendelijke benadering en je snapt waarom er zoveel mensen een familiereis maken door dit deel van de Verenigde Staten.

Samenvatting rondreis Zuidwest-Amerika

Na lang uitkijken en een onverwachtse, extra lange heenreis (i.v.m. last-minute annulering van de vlucht vlogen we via Vancouver), begon de rondreis in Los Angeles. Hier waanden we ons in het epicentrum van de filmwereld, lopend over de sterren van de walk of fame en uitzicht hebbend op het beroemde Hollywood Sign. Na een lange reisdag (met een lekke band vlak voor het bereiken van de bestemming), belanden we dan toch eindelijk bij de Grand Canyon. Hier raakten we zwaar geïmponeerd door de overweldigende uitzichten van misschien wel het mooiste, meest indrukwekkende en bekende natuurgebied van de wereld. We brachten een volledige dag door aan de South Rim van de Grand Canyon. Een uniek decor dat bestaat uit een 446 km lange kloof die is ontstaan door miljoenen jaren van erosie door de Colorado River.

Van een enorme kloof die tot 29 km breed is naar een canyon die juist bekendstaat om haar smalle doorgangetjes. We deden een tour door de Lower Antelope Canyon die slechts een paar meter breed is en bestaat uit surrealistische, golvende rotsformaties die op menig screensaver te vinden zijn. De regio van Page had met de Glen Canyon Dam en Horseshoe Bend bovendien nog meer te bieden.

We bleven in het canyon gebied door hierna Bryce en Zion National Park te bezoeken. In Bryce stonden we versteld van de bijzondere hoodoos die door ijs- en winderosie hun huidige unieke vormen hebben gekregen. We wandelden hier doorheen tijdens de Navajo Loop en Max zag het schilderachtig verlicht worden tijdens zonsopkomst. Zion National Park is de groenste canyon van allemaal en daardoor een waar wandelparadijs. Wij maakten hier meerdere hikes naar adembenemende uitzichtpunten, vanwaar we recht en diep de canyon in konden kijken. Ook trotseerden we het water door de rivier bij de Temple of Sinawava te betreden.

Van de afwisselende canyon landschappen maakten we de overstap naar het dorre woestijnlandschap van de Death Valley. Met 45 graden Celsius hadden we zelfs een relatief hete dag in het gebied dat toch al bekendstaat als dé warmste plek op aarde. Ondanks de hitte brachten we een volledige dag en nacht door in dit beruchte national park. Van een uitgestorven woestijn was het een flinke overgang naar Las Vegas, het gokparadijs van de wereld. We verwonderden ons aan de extreem doorgevoerde gethematiseerde hotels op de strip. Tevens maakten we vanuit Las Vegas een uitstap naar de Hoover Dam.

We verlieten dit gekkenhuis en na een lange reisdag kwamen we aan in Visalia, de uitvalsbasis voor een bezoek aan de grootste bomen ter wereld in het Kings & Sequioa National Park. Je voelt je hier nietig, omringd door de enorme omvang van deze onvoorstelbare bomen. De bestemming waar we de meeste dagen doorbrachten was Yosemite National Park. Dit iconische natuurpark is zo groot en heeft zoveel watervallen, kliffen, uitzichten en hikes te bieden dat we hier drie volle dagen voor inplanden.

Na een korte tussenstop bij het Apple Visitor Center bij het Apple hoofdkantoor in Sacramento, ruilden we de natuur in voor de stad. Niet zomaar een stad, maar San Francisco. We verbleven twee volle dagen in deze fantastische stad waar we o.a. Alcatraz bezochten tijdens een dagtour en over de fotogenieke Golden Gate Bridge reden. We maakten onze rondreis compleet door via de schitterende kustweg van de Highway 1 terug naar Los Angeles te rijden. Onderweg passeerden we zeehonden, een unieke waterval die eindigt op het strand en de iconische Bixby hangbrug. In Los Angeles gingen we nog één keer hard door een volledige dag door te brengen (van open tot sluitingstijd) in beide parken van Disney Anaheim. Zo kwam er een einde aan een enerverende en onvergetelijke rondreis door Zuidwest-Amerika in een unieke samenstelling.