De grootste bomen ter wereld bekijken in Sequoia National Park

3 juni - 5 juni 2025

Visalia | Kings Canyon & Sequoia National Park | Californië | USA

Langs de weg in Visalia

KOA Visalia

Chrysler Pacifica (minivan)


We verlaten Las Vegas en ruilen het gokparadijs in voor de grootste bomen ter wereld in het Kings Canyon & Sequoia National Park. Hiermee breekt er een nieuwe bijzondere bestemming aan van onze nu al onvergetelijke familierondreis door Zuidwest-USA. We besteden één volle dag aan deze twee aangrenzende natuurparken. 

Overnachten in Visalia

Onderweg naar Sequoia zien we het landschap veranderen van dorre woestijn naar agrarisch. We verblijven 2 nachten in het plaatsje Visalia, dat is onze uitvalsbasis voor het bezoeken van het Sequoia National Park. Met bijna 150.000 inwoners is Visalia best een serieuze stad qua grootte. Vanaf hier is het nog 1,5 uur rijden naar de toeristische highlights in Kings Canyon & Sequoia National Park, maar in deze parken waren de campings duur en het aanbod gering. Daarom is Visalia een populaire plek om te overnachten. 


We slapen de eerste nacht in onze camper in een rustige straat van een klassieke, nette Amerikaanse suburb waar onze familie een appartement geboekt heeft. De tweede nacht overnachten we op een KOA camping in het westen van Visalia, van waar we later goed verder kunnen reizen naar Yosemite, de volgende bestemming van onze rondreis. 

Kings Canyon National Park bezoeken

We brengen één volledige dag door in het Kings Canyon & Sequoia National Park. Dit zijn officieel twee verschillende nationale parken die in elkaar overgaan en die gevoelsmatig eigenlijk ook wel gewoon bij elkaar horen. 

We maken een mooi rondje waarbij we eerst naar de bezienswaardigheden in Kings Canyon National Park rijden. We stoppen achtereenvolgens bij The Big Stump, Panoramic Point Overlook en General Grant Tree.

Big Stump is gelegen in een dicht bos en kun je het best omschrijven als een laag afgesneden grote Sequoiaboom waar je op én zelfs in kan staan. Zo krijg je een goed beeld hoe groot de stam is, er zouden makkelijk 20 mensen kunnen staan op dit “platform”. 


Bij Panoramic Point Overlook hebben we fraai uitzicht op de Kings Canyon vallei. Achter de bergketen -waar we in de verte uitzicht op hebben- bevindt zich al het Yosemite National Park wat de volgende bestemming is van onze rondreis. 

Hierna is het tijd voor het paradepaardje van het Kings Canyon National Park: General Grant Tree. Dit is qua volume de op één na grootste boom ter wereld en vanaf de stronk gemeten de breedste boom ter wereld. De sequoia is ongeveer 1.650 jaar oud, ruim 81 meter hoog en heeft een stamomtrek van bijna 33 meter.


De boom kreeg zijn naam in 1867, toen hij door een lokale ontdekkingsreiziger werd vernoemd naar Ulysses S. Grant, de toenmalige generaal van het Union-leger in de Amerikaanse Burgeroorlog (en later de 18e president van de Verenigde Staten).

We lopen de 500 meter lange wandelroute langs de sequoiabomen die leidt naar General Grant Tree. Onderweg passeren we Fallen Monarch, dit is een 38 meter lange omgevallen sequoia waar je doorheen kunt lopen. Heel bijzonder! 


Op foto’s zagen we al dat ze erg groot zijn, in het echt zijn we toch verrast door de imposante afmetingen van deze bomen. In het visitor center leren we dat de sequoiaboom niet de hoogste boomsoort ter wereld is, maar door de enorme breedte behoren de sequoiabomen qua volume (kubieke meters) wel tot de grootste bomen ter wereld.

 

De gigantische omvang danken ze aan een aantal unieke omstandigheden. Sequoiabomen groeien alleen in de westelijke Sierra Nevada (gebergte in het binnenland van Californië), op een hoogte van ongeveer 1.700 tot 2.500 meter. Hier is de combinatie van factoren precies goed: er valt voldoende sneeuw en regen voor water, de zomers zijn zonnig en warm, en de grond is rijk en laat makkelijk water door.

 

Dankzij hun dikke schors zijn ze bovendien uitstekend bestand tegen bosbranden, insecten en ziektes, waardoor ze duizenden jaren oud kunnen worden. Deze ideale mix maakt dat sequoia’s nergens anders ter wereld op zo’n schaal voorkomen en hier tot echte reuzen kunnen uitgroeien.


Kings Canyon wordt vooral bezocht vanwege deze bomen, verder is de canyon behoorlijk onbegaanbaar, ruig gebied met nauwelijks voorzieningen, waardoor hier alleen hele avontuurlijke backpackers dieper de kloof in trekken. 

Foto's Kings Canyon & Sequoia National Park