Luxe 5-sterren cruise door het paradijselijke Halong Bay

19 januari - 20 januari 2025

In Ninh Binh worden we vroeg in de ochtend opgehaald door een privéchauffeur die ons naar de haven van Halong brengt, waar we moeten inchecken voor de cruise. Een rit van bijna drie uur. We waren eigenlijk van plan om gewoon met de bus of trein te reizen, maar dan is het niet mogelijk om op dezelfde ochtend nog in te checken op de boot. Dit is dus weliswaar een prijzige vervoersoptie, maar het is wel tijdefficiënt, omdat we op deze manier niet een dag verliezen aan een reisdag. In de haven van Halong Bay kun je immers weinig doen. 

9831

We varen een stukje door Halong Bay en meren aan bij Cat Ba Island. De naam betekent vrouweneiland, omdat hier -volgens de verhalen- vroeger alleen vrouwen mochten wonen. Een interessant feitje, echter of dit historisch klopt is zeer twijfelachtig.

In de avond genieten we van een uitgebreid 5-gangenmenu. In de avond kunnen gasten zich vermaken met een kookles, squid fishing en happy hour aan de bar. Wij laten deze activiteiten aan ons voorbij gaan en genieten van de mooie kamer. Het is immers de eerste keer in ons leven dat we aan boord zijn van een cruise en slapen op een boot. Er is genoeg te doen in ieder geval! Hierdoor mis je de nauwelijks werkende wifi geen moment (heel soms heb je ineens wel 5G bereik).

De dagen beginnen vroeg op de cruise, zo doet Tessa -al voor het ontbijt- om 6:15 uur mee aan de Tai Chi les die op het dek wordt gegeven bij zonsopgang.

Om half 8 ’s ochtends start alweer de volgende activiteit in de vorm van kajakken. Het zijn duo kajaks dus we kunnen samen al peddelend rondvaren door Halong Bay. Het is pas ons eerste keer kajakken en dat is te zien aan de afstemming die nog wat aan te wensen overlaat. We kajakken een half uurtje vanaf de boot langs en tussen de eilandjes. Het is teleurstellend om te zien dat er veel zwerfafval in het water ligt. Toch is het een geweldige belevenis. Wanneer we in een afgebakend stukje in de baai terechtkomen omringt door allerlei groene eilanden, zijn we helemaal alleen en genieten we maximaal van de omgeving. Het is een magisch moment om deze stilte te ervaren zo vroeg in de ochtend waarbij je alleen het geluid hoort van vogels dat weerkaatst tegen de rotswanden. Een heerlijke rustgevende mindfulness activiteit. Wat een setting om voor het eerst te kajakken! 

Na het kajakken start om 10 uur alweer de brunch met warm eten die even enthousiast als altijd uitgeserveerd wordt. Nogmaals; allemaal uitstekend eten, maar het is heel veel voor ons. Zeker als je eerder op de ochtend al (stevig) hebt ontbeten. We hebben na de brunch nog een uurtje over voordat we om 12:00 uur moeten uitchecken. Uiteraard brengen we die nog heerlijk door in de jacuzzi terwijl het cruiseschip terugvaart naar de haven van Halong Bay. Zo hebben we er al een vol ochtendprogramma op zitten voordat we de cruise alweer na één nachtje moeten verlaten. Terug op het vasteland worden we in de haven door een busje opgehaald die ons na ruim twee uur rijden bij ons hotel in Hanoi brengt. 

De cruise door het schitterende Halong Bay vormt absoluut een hoogtepunt van onze reis door Vietnam. Het is moeilijk om de schoonheid van deze baai te beschrijven. Nooit eerder hebben we ergens zo oneindig veel groene rotseilandjes gezien. Het is een heerlijk gevoel om lekker in de hot tub te zitten terwijl je door misschien wel de mooiste baai ter wereld vaart. Daarnaast worden we op de luxe cruise van Orchid Cruise continu vermaakt. Kajakken, naar de grotten op Cat Ba Island, tal van andere activiteiten op de boot en heel veel eten. Hierdoor gaat de tijd snel en hoe mooi het ook is, wij vinden 1 nacht wel genoeg omdat we het gevoel hebben dat we na 24 uur wel een goed beeld hebben gekregen van dit schitterende natuurgebied.

✅ Halong Bay is bijzonder door de duizenden rotsen die recht uit het groene water omhoog steken. Je hoeft er slechts kort doorheen te varen om te beseffen dat je door een unieke baai vaart. 

✅ Doordat je ook cruises van één nacht kunt boeken, kun je ook kort via een luxe cruise de prachtige wereld van Halong Bay bewonderen. Het is een laagdrempelige wijze om een cruise te ervaren. 

✅ Er zijn veel aanbieders van cruises door Halong Bay waardoor er ruim keuze is voor ieders wensen en budget.

❌⁠⁠⁠⁠ Sommige stukken zijn ernstig vervuild vanwege zwerfafval dat in het water ligt. 

❌ Laat je niet misleiden door de zonnige beelden van Halong Bay op ansichtkaarten, want de kans is groot dat je deze baai aantreft in mistige, donkere weersomstandigheden. Vooral tijdens de wintermaanden. 

❌ Het is een mega toeristische bestemming dus op sommige plekken kun je omringd worden door andere cruiseboten. Kies daarom voor een cruise die ook wat verdere plekjes uitzoekt. Er worden veel goedkopere cruises aangeboden waarvan mensen klagen over overvolle boten en verouderde faciliteiten. Verdiep je daarom goed in de aanbieders! Zo’n mooie ervaring wil je niet laten verpesten door een slechte cruise.